A partir del estudio de las biografías de distintos líderes del mundo contemporáneo, de J. Robert Oppenheimer a MargaretThatcher, de Margaret Mead al papa Juan XXIII, de Eleanor Roosevelt a Martin Luther King, Howard Gardner extrae lasprincipales características del liderazgo y nos explica los orígenes de esta capacidad humana, indicándonos también los elementos necesarios para sustraernos a los liderazgos de carácter destructivo.