La idea de gordura a través de la historia. El cuerpo humano ha sufrido una considerable evolución histórica. Desde los tiempos de la escasez a la abundancia el cuerpo ha sido reflejo de las tendencias y las modas. Este es un libro muy importante, de un autor consagrado, que estudia ?desde un punto de vista estético y de la salud? las diferentes tendencias de la gordura a lo largo de la historia. ¿Por qué se asociaba bienestar con gordura? ¿Por qué se asocia ahora bienes con delgadez? ¿Cómo ha cambiado el paradigma sobre la mujer? ¿Cómo ha sido reflejado en el arte y en la literatura?
La tarea central que ocupa a Vigarello es el estudio del cuerpo y de sus representaciones a través de la historia. Un cuerpo singularizado por su doble condición de soporte de individualidad y portador de experiencias sociales, en el que influyen y se hacen visibles las normas culturales y que cambia con ellas.«La historia de la gordura es, en primer lugar, la historia de una condena y de sus transformaciones, determinadas por dimensiones culturales y prejuicios sociales. Pero también es la historia de las dificultades concretas del obeso: una desgracia que indudablemente agrava la imposición de nuevas normas y la creciente atención al sufrimiento psicológico. Y, por último, es la historia de un cuerpo cuya diferencia rechaza la sociedad pero que la voluntad no siempre es capaz de modificar» (Georges Vigarello).
