Cualquier mapa es un sustituto del espacio físico que pretende mostrar, construyendo lo que representa, y organizando la infinita y sensual variedad de la superficie terrestre según una serie de marcas abstractas, los principios de límites y fronteras, centros y márgenes. Tales marcadores pueden verse en las rudimentarias líneas del arte topográfico rupestre, o en las cada vez más regulares formas geométricas del tipo de las de la tablilla babilonia. Cuando esas líneas se aplican a la tierra entera, un mapa no solo representa el mundo, sino que imaginativamente lo produce. Durante siglos, el único modo de aprehender el mundo fue por medio de la imaginación, y los mapas del mundo mostraban, imaginativamente, qué aspecto podría tener ese mundo físicamente incognoscible. Los cartógrafos no solo reproducen el mundo, sino que lo construyen. De la introducción
Un recorrido por la historia a partir de doce mapas fundamentales.
Desde la Antigüedad, los mapas han sido fundamentales a la hora de conformar nuestra visión del mundo y nuestro lugar en él. Pero lejos de ser objetos meramente científicos, los mapas del mundo son inevitablemente ideológicos y subjetivos, y están estrechamente relacionados con los sistemas de poder y autoridad de épocas y lugares concretos.
En esta estimulante obra, Jerry Brotton examina la importancia de doce mapas, desde las representaciones místicas de la historia antigua hasta las imágenes vía satélite de la actualidad. Al recrear el lugar y las circunstancias en las que se originó cada uno de los mapas, muestra que todos ellos presentan una visión única del mundo, ya sea la perspectiva cristiana del mapa de Hereford datado hacia 1300, con Jerusalén en el centro, o la proyección de Peters de la década de 1970, que intentaba dar mayor relieve «al tercer mundo».
Aunque el modo en que representamos nuestro entorno está cambiando de nuevo, Brotton considera que los mapas actuales no son más definitivos ni objetivos que antes: todavía presentan ideas y conceptos, y recrean, configuran y orientan nuestra visión del mundo. Quien lea este libro no volverá a ver un mapa de la misma manera.
«Durante siglos, el único modo de aprehender el mundo fue por medio de la imaginación, y los mapas del mundo mostraban, imaginativamente, qué aspecto podría tener ese mundo físicamente incognoscible. Los cartógrafos no solo reproducen del mundo, sino que lo construyen.»
De la introducción
La crítica ha dicho...
«Un viaje espléndido para inteligencias audaces.»
Kirkus
«Un estimulante e iluminador estudio de cómo la mezcla de ciencia, política e incluso religión influyó, y sigue influyendo, en la cartografía.»
Booklist
«Esta historia de doce mapas decisivos -incluido el de Google- es una revelación.»
Publishers Weekly
«Una historia fascinante y amplia de la cartografía. La idea de Brotton de encontrar en los mapas los patrones del pensamiento humano es maravillosa.»
Tom Holland, The Guardian
«Este libro apasionante y magníficamente ilustrado demuestra que los mapas, desde la Antigüedad, han tenido una fuerte carga simbólica. Una historia magnífica.»
Sinclair McKay, The Daily Telegraph
«Un logro de la evocación. Un libro deslumbrante y provocador.»
Anthony Sattin, The Literary Review
«Una lectura apasionante.»
Carl Wilkinson, Financial Times
«Una historia admirable, que apasionará a cualquier aficionado a la historia y la geografía.»
David Wootton, The Times Literary Supplement
