He aqui´ la primera y ma´s extran~a de las novelas pertenecientes al subge´nero de las Tierras Huecas. A principios del siglo XIX, John Cleves Symmes propuso su Teori´a de las Esferas Conce´ntricas, segu´n la cual nuestro planeta es hueco y habitable por dentro, existiendo acceso a su interior en ambos polos. Aunque apoyo´ su hipo´tesis con entusiasmo e intento´ reunir fondos para una expedicio´n que la confirmara, no tuvo e´xito. Sin embargo, sus ideas germinaron en un mundo muy diferente, el literario. Symzonia (1820) fue la primera novela basada en las teori´as de Symmes y hay quien sostiene que fue su verdadero autor, aunque este extremo no ha llegado a demostrarse. Fue tambie´n la primera novela uto´pica norteamericana y es un cla´sico de los relatos de navegacio´n. El narrador, el capita´n Seaborn, comienza una expedicio´n similar a la son~ada por Symmes: a bordo de un barco de alta tecnologi´a, el marino se interna en las aguas sin cartografiar del oce´ano Anta´rtico, y acaba penetrando por la abertura austral en el interior de la Tierra hasta llegar a sus profundidades, que Seaborn reclama para Estados Unidos y bautiza como Symzonia. Encuentra alli´ una sociedad uto´pica gobernada por una aristocracia benevolente, que se ha librado de sus individuos ma´s molestos expulsa´ndolos a una lejana colonia. Los symzones cuentan con vehi´culos ae´reos, barcos de propulsio´n a chorro, trajes igni´fugos tejidos con telas de aran~a y una misteriosa arma de destruccio´n masiva». MANUEL RODRIGUEZ YAGU¨E: Un universo de ciencia ficcio´n (6 de junio de 2009). Como complemento a Symzonia se han reunido algunos textos de Edgar Allan Poe inspirados por la fiebre polar desatada por las campan~as de Symmes. Entre ellos La Atla´ntida (1838), sobre «un continente maravilloso en el gran oce´ano del Sur, descubierto durante un viaje dirigido por Alonso Pinzo´n, comandante de la nave meta´lica americana Astrea».
