En la actualidad vivimos en una sociedad que ha desarrollado una fobia al dolor, en la que ya no hay lugar para el sufrimiento. Este miedogeneralizado se refleja tanto en lo personal como lo social, e incluso en la política. El imperativo neoliberal «sé feliz», que esconde unaexigencia de rendimiento, intenta evitar cualquier estado doloroso ynos empuja a un estado de anestesia permanente.Como en Lasociedad del cansancio, Byung-Chul Han parte del supuesto de que enOccidente se ha producido un cambio radical de paradigma. Lassociedades premodernas tenían una relación muy íntima con el dolor yla muerte, que enfrentaban con dignidad y resignación. Sin embargo, en la actualidad, la positividad de la felicidad desbanca a lanegatividad del dolor, y se extiende al ámbito social. Al expulsar dela vida pública los conflictos y las controversias, que podríanprovocar dolorosas confrontaciones, se instaura una posdemocracia, que es en el fondo una democracia paliativa.
