A pesar de las críticas violentas que ha padecido, la Poética de Boileau, inspirada tanto en las obras canónicas de Aristóteles y Horacio como en la ingente floración de preceptivas que vivió Francia durante los siglos XVI y XVII, fue durante más de doscientos años el decálogo por antonomasia de la poesía francesa, hasta el punto de que muchos estudiantes aprendían largas tiradas de sus versos como si se tratara de un auténtico breviario de la corrección poética. De ella dijo Voltaire: "Si se exceptúan las tragedias de Racine, el Arte poética de Boileau es, sin duda, el poema que más honra la lengua francesa"; en el mismo sentido, Racine la consideró "la obra más perfecta que tenemos en la poesía francesa".
