Para conocer el pasado primero se debe conocer el futuro. Esteintrigante lema del doctor Jack Kotik aparece a menudo en lashistorias de Raymond Smullyan y nos revela algo importante que está en el origen de su ingenio. Nos remontamos al año 1925. Con tan solodieciséis años, Smullyan compuso su primer problema de ajedrez, algosencillo y convencional. Sin embargo, los comentarios de un amigo ledieron una idea fascinante y rápidamente se puso a trabajar paracomponer un problema de análisis retrospectivo. El concepto apenas era conocido en Estados Unidos, ya que había sido desarrollado por unpequeño grupo de ajedrecistas en Europa. Desde entonces, Smullyan nodejó nunca de inventar y escribir. En la década de 1940, se le ocurrió que este tipo de problemas era ideal para ser incorporado en cuentos. Inspirado por Lewis Carroll, concibió entonces la noción de historias en las que las piezas de ajedrez fueran, ellas mismas, los personajes dramáticos. Los caballeros de Arabia se adecuaban a estas exigencias: Haroun Al Rashid sería el rey blanco; su gran visir sería el alfil yasí sucesivamente. Misteriosos héroes y cau
