El western es el género por antonomasia de la historia del cine. Una diversión esencialmente popular que retrató en sus inicios el mito fundacional de Estados Unidos y que poco a poco fue ganando complejidad para dibujar el reverso sombrío de una formidable aventura colectiva. Sus atributos, como escribió el crítico André Bazin, «no son otra cosa que los signos o los símbolos de una realidad profunda, que es el mito». El gran éxito del género en todo el mundo se explica entonces por su capacidad para mostrar todo tipo de temas, valores y actitudes hasta convertirse en impresionante reflejo de la condición humana, pero también en su infinito poder para fascinar al espectador, erigiéndose en modelo vital y evocación nostálgica de un mundo que seguramente jamás existió, pero que, como cualquier paraíso, es un lugar al que siempre querríamos regresar.
