Esta es la historia de dos hermanos, de dos musulmanes franceses nacidos en Argelia en un pueblecito cerca de Sétif, de padre alemán y madre argelina. Ambos fueron enviados a Francia muy jóvenes para labrarse un futuro. Rachel, el triunfador hermano mayor, acumula títulos y trabaja en una multinacional. Malrich, el hermano menor, malgasta su juventud en uno de aquellos suburbios de París donde confluyen el fracaso, la pobreza y la revuelta. Eso es, una vida sin cultura, con un viejo comisario de policía de proximidad sorprendentemente comprensivo como único interlocutor
Los narradores de esta historia son dos hermanos hijos de madre argelina y padre alemán. Han sido criados por un tío que emigró a las afueras de París, mientras que sus padres vivían en Argelia. En 1994, el Grupo Islámico Armado (GIA) masacra a buena parte del pueblo de sus padres. Para los dos hijos, el duelo por la muerte de sus progenitores se multiplicará al descubrir el pasado atroz de su padre, el que se enorgullecía de poseer el prestigioso título de «mudjaid», de guerrero santo.
