BENITO PÉREZ GALDÓS, PRÓLOGO DE FERNANDO MARTÍNEZ LAÍNEZ
Los Episodios nacionales son una colección de cuarenta y seis novelas históricas escritas entre 1872 y 1912. Están divididas en cinco series y tratan la historia de España desde 1805 hasta 1880, aproximadamente. El éxito inmediato de la primera serie lo obligó a continuar con las cuatro series restantes.
Galdós es el gran maestro del realismo literario español y el mayor innovador de la novela española decimonónica. Nadie como él supo convertir en material novelesco la trayectoria de un país como España, tan desapegado de su propio acontecer histórico. Además de su valor recordatorio y testimonial, tantas veces subrayado, los Episodios siguen vigentes porque están escritos en un estilo ameno, directo y accesible a cualquier lector. Constituyen una auténtica epopeya en prosa viva, cercana al modo de expresión popular, con tramas verosímiles que se enlazan unas con otras hasta componer un fresco portentoso de la realidad histórica del siglo XIX, preámbulo obligado para entender las venturas y desventuras de lo que vendría después hasta el día del hoy.
En este volumen (La Corte de Carlos IV, El 19 de marzo y el 2 de mayo, Bailén, Napoleón en Chamartín y Zaragoza)se reúnen los cinco primeros episodios, en los que se narran los acontecimientos de los primeros años de la Guerra de la Independencia. A los dos siglos de los hechos y guiado por la vibrante prosa galdosiana, el lector revive con emoción las gestas de aquellos españoles encarnados en el personaje de Araceli.
