El término Lago Español hace referencia a la inmensidad del Océano Pacífico y a la idea de que fueron españoles los primeros europeos que lo conocieron, exploraron y dominaron durante siglos. La expresión destaca el control y la influencia que ejerció España en la navegación, exploración y comercio en este océano durante el período virreinal. La expresión fue acuñada por el hispanista francés Pierre Chaunu, pues durante este período los españoles controlaban las rutas marítimas más importantes en el Pacífico, estableciendo itinerarios comerciales y asentamientos en diferentes islas y costas que luego emplearían otras potencias europeas gracias al primer esfuerzo español tanto explorador como cartográfico. Ello enfatiza el papel de la Monarquía Hispánica como potencia naval y virreinal extendiendo la Nueva España por el Pacífico tras el establecimiento del Galeón de Manila o Nao de la China, gracias al tornaviaje descubierto por Urdaneta, que traería consigo la creación del primer mercado global y su moneda en el Real de a Ocho o Peso Duro.
