El 21 de septiembre de 1561, Valladolid fue víctima de una gran desdicha.
Un incendio iniciado en la casa que hacía esquina a las calles de la Costanilla (hoy Platería) y Cantarranas, impelido por el fuerte viendo reinante, destruyó parte de la ciudad en el espacio de unas cincuenta horas que duró hasta que pudo ser atajado y extinguido. Desde la Platería, dividido el fuego en dos direcciones, alcanzó como puntos extremos la Rinconada por un lado y el Corrillo y Plaza Mayor por el otro, destruyendo cuatrocientas cuarenta casas.
En esta obra, el catedrático y archivero Filemón Arribas analiza distintas fuentes y crónicas de la época para condensar toda la información disponible sobre la tragedia que asoló Valladolid.
