El gran manipulador es una biografía concisa, accesible y actualizada de Francisco Franco (1892-1975), cuya dictadura marcó gran parte del siglo XX español. Paul Preston, quizá el mejor conocedor de este personaje histórico, lo presenta como una figura más compleja de lo que algunos quieren aceptar: como un hombre lleno de ambición, totalmente obsesionado por controlar su propia imagen y muy consciente del poder de la propaganda.
