Novela póstuma publicada en 1916 por el albacea literario del autor, Albert B. Paine, El forastero misterioso se sitúa especialmente en la vena satírica, y por lo tanto moral, de la obra de Mark Twain (1835-1910). De forma parecida a como sucede en su relato «El hombre que corrompió a Hadleyburg» -incluido en el volumen El robo del elefante blanco publicado en esta Biblioteca de autor-, la llegada de un extraño personaje a un pueblecito austriaco servirá para que se revele el verdadero carácter de la naturaleza humana y dejará tras de sí una desasosegante sensación de irrealidad.
