Ko Un responde a la casi infinita variedad de las cosas en sí mismas (y de sus percepciones) haciendo que cada nuevo comienzo parezca parte de un proceso de retorno, y transfigurando cada «ahora» en un enlace con «entonces». Esto, por supuesto, dice algo interesante sobre la manera en que concibe el propio tiempo. Y también actúa como un marco para interpretar su vida y la de otros dentro del tiempo. Los individuos son individuos, y se valoran por su originalidad, pero su experiencia no puede dejar de formar parte de un proceso. Del mismo modo, los intereses personales no pueden evitar convertirse en asuntos políticos, y los temas nacionales se enlazan inevitablemente con los internacionales.
Estas conexiones resultan especialmente convincentes gracias a la fisicidad con que Ko Un escribe sobre ellas. Pero esa misma fisicidad encierra una paradoja: porque Ko Un suele mezclar lo alegórico con lo elemental. Desde luego, disfruta escribiendo sobre las cosas ordinarias. Pero los motivos recurrentes de sus poemas son nubes, ríos, banderas, vientos y cielos, y a lo largo de este libro crean un panorama que se siente al mismo tiempo muy particular y muy abstracto, y un estilo que resulta a la vez familiar y original: una suerte de simbolismo amplificado.
Andrew Motion, del prólogo a la edición británica de First Person Sorrowful (2012)
